Cientistas descobrem menor rã do mundo

Fotos: PLoS One / Reprodução

Imagine um anfíbio menor do que uma moedinha. Recentemente,  um grupo de cientistas norte-americanos descobriu uma espécie de rã em Papua Nova Guiné - pertinho da Austrália - tão pequena que acredita-se ser a menor do mundo. A novidade foi divulgada pela revista científica PLoS One.


A Paedophryne amauensis tem 7,7 milímetros de comprimento. Vive sob folhas mortas no chão da floresta. O curioso é que emite som parecido com o de insetos. Esse, aliás, foi um dos motivos que dificultou ser achada pelos pesquisadores.


Como era noite, os especialistas não conseguiam enxergar o bicho. Então, tiveram uma ideia: jogar um punhado de folhas dentro do saco plástico. Assim, puderam ver os minúsculos anfíbios pulando de um lado para o outro. 

A espécie tem patas transparentes e alimenta-se de insetos ainda menores. Não se sabe em que outros lugares é possível encontrá-la. No entanto, acredita-se que habite mais florestas com folhagens úmidas.

Antes da descoberta, o sapo-pulga brasileiro (Brachycephalus didactylus) e o Eleutherodactylus iberia, encontrado em Cuba, eram considerados os menores do mundo por medirem menos de 1 centímetro. Já os menores animais vertebrados eram peixes, como o Photocorynus spiniceps, com 6 milímetros de comprimento.